Dari berbagai segi terdapat banyak perbedaan antara belajar di SMA dengan di perguruan tinggi.
1. Perbedaan yang pertama adalah, jadwal belajar di SMA biasanya
penuh dan telah ditentukan oleh pihak kurikulum sekolah. Siswa tidak
dapat memilih pelajaran sesuka hati dan bersekolah dengan pola datang
pagi pulang sore. Sedangkan di universitas, mahasiswa dapat memilih mata
kuliah yang ia inginkan sesuai dengan kewajiban dan kebutuhannya.
Karena mata kuliah yang dipilih sendiri ini, maka jadwal pun menjadi
tidak teratur. Jadwal masuk manusia menjadi tergantung pada mata kuliah
yang diambil. Terkadang seorang mahasiswa dapat tidak masuk di pagi
hari, dan baru mendapat pelajaran di sore harinya, bahkan kadang tidak
ada mata kuliah sama sekali dalam satu hari.
2. Perbedaan yang kedua adalah, saat di SMA biasanya siswa lebih
pasif. Pelajaran terpusat dari guru dan siswa biasanya hanya menerima
mentah-mentah pelajaran tersebut dari guru. Di SMA pun, kerap kali
biasanya guru lah yang mengejar-ngejar murid jika ada ketidakberesan
dalam belajar si siswa. Namun, di universitas, mahasiswa dituntut lebih
mandiri. Dalam belajar, mahasiswa harus lebih aktif dan berusaha mencari
sendiri hal-hal yang dibutuhkannya untuk belajar. Mahasiswa harus
banyak berinisiatif dan kreatif dalam belajar. Mahasiswa tidak bisa
bergantung pada dosen dan mahasiswa lah yang harus mengejar dosen jika
ada keperluan. Karena dosen tidak akan mau repot-repot mencari mahasiswa
bermasalah namun tidak berinisiatif untuk menyelesaikan masalahnya
sendiri.
